QHarmony is een studentenorkest opgericht in september 1997. Inmiddels zijn we vijf lustrumjaren verder en hebben we in collegejaar 2022-2023 onze vijfentwintigste verjaardag gevierd. Hoewel dit heel jong is voor een vereniging, is er toch al veel veranderd. Als studentenorkest hebben we immers een grote doorloop van leden. Jaarlijks wisselen gemiddeld tien tot twintig leden. Daardoor hebben we in 25 jaar tijd al een oud-ledenbestand van meer dan 340 mensen opgebouwd! Juist dat is wat studentorkest QHarmony zo bijzonder maakt.
Tot 1997 was er geen studentenharmonieorkest in Nijmegen. Jan Medendorp (medewerker van de Radboud Universiteit) en Pieter Nollet (student tandheelkunde) brachten hier echter verandering in. Zij richtten de vereniging op en wisten voor de eerste repetitie al zestig muzikanten te werven! Jos de Kleijn gaf leiding aan het orkest en er werd gerepeteerd in de studentenkerk aan de Professor van Weliestraat. De naam QHarmony werd aangenomen als referentie naar de Katholieke Universiteit Nijmegen (KU-harmonie). Dit ondanks de wens van de gemeente en universiteit om een meer algemene naam aan te nemen (Keizer Karel Harmonie), omdat HAN-studenten en ziekenhuispersoneel ook welkom waren.
Het eerste concert van QHarmony, in februari 1998, haalde zelfs de Gelderlander:
Niet elk blaasorkest kan bogen op een eigen Internetpagina. QHarmony, de jongste loot van de Nijmeegse universitaire ensemble-boom, heeft er een. […] Een leuke promotie voor dit beginnend orkest. Opvallend is de omvang ervan: ongeveer vijftig leden, waarvan dertig personeelsleden. […] Het orkest heeft bewezen dat technische uitdagingen kunnen leiden tot optimale prestaties.
Inmiddels heeft QHarmony gerepeteerd op verschillende locaties en heeft de vereniging onder leiding gestaan van vier verschillende dirigenten. Het verenigingsblad, de “Titus”, heeft zijn naam te danken aan de tweede repetitielocatie: Wijkcentrum Titus Brandsma. Sindsdien heeft het orkest gerepeteerd in het Gymnasion, Wijkcentrum Villa Nova en onze huidige repetitielocatie: het Berchmanianum op de campus. Bij elke repetitielocatie werd gelet op voldoende ruimte om te repeteren en de mogelijkheid om na repetitie nog na te borrelen met het orkest.
Elk van de vier oud-dirigenten bracht QHarmony nieuwe hoogtepunten. Jos de Kleijn hielp bij de oprichting van de vereniging en gaf leiding tijdens de eerste samenwerkingsconcerten en het eerste ledenweekend. Albert van der Heide zorgde voor een verdubbeling van het repertoire op de lessenaar, hielp QHarmony door een paar moeilijke jaren en bracht de vereniging geweldige eerste en tweede lustrumjaren. Maron Teerds leidde het orkest tot een flink aantal muzikale hoogtepunten. Hieronder ook twee concerten in april 2010 met de titel “Theatre Night: The QExperience”, dat in samenwerking met de zangeres van 4more en cabaretier Cristian Pielich uitgevoerd werd voor bijna 800 mensen! Jan Nellestijn, leidde QHarmony bij een aantal leuke uitwisselingsconcerten, een concertreis en natuurlijk het vierde lustrum.
Sinds 2020 staat het orkest onder leiding van Henk-Jan Heijnen, groot koperblazer van origine. Hoewel de coronapandemie nogal zorgde voor een uitdagende start bij een nieuw orkest, heeft hij ons van zijn beste kant laten zien. Er zijn toentertijd vele online activiteiten georganiseerd, zoals bijvoorbeeld een erg succesvolle dirigentenclinic waarbij Henk-Jan het orkest leerde dirigeren. Na de coronapandemie was het direct tijd voor de klap op de vuurpijl: ons vijfde lustrum! Dit bijzondere jaar hebben we onder andere mogen vieren met een ontzettend leuk gala en een concertreis naar het mooie Brno.
Op nog vele mooie jaren!